Femmine e maschi frequentano la scuola insieme fin dai primi anni di vita, ma durante il percorso le loro strade tendono progressivamente a separarsi, come se seguissero dei bivi obbligati che indirizzano le prime verso ambiti di studio di tipo umanistico e i secondi verso percorsi di tipo tecnologico-scientifico.
Un quadro di mutamento che non proponga ruoli sociali prestabiliti come nel passato, offre molte opportunità, ciò è indubbio, ma richiede a ciascuno una ricerca su di sè, perché ogni persona deve capire chi vuole essere, chi vuole divenire, deve poter realizzare il più possibile il disegno che ha di sè.
La Commissione Europea nei suoi documenti ufficiali insiste sull'importanza delle misure di conciliazione tra tempi di vita e tempi di lavoro. Tra gli strumenti auspicati per favorire tale conciliazione ha un posto fondamentale la promozione della condivisione del lavoro di cura familiare tra donne e uomini, nella consapevolezza che il suo mancato raggiungimento rappresenta un ostacolo a una presenza quantitativamente e qualitativamente più significativa delle donne sul mercato del lavoro.
Nel processo di crescita per la costruzione di un progetto di vita autonomo e consapevole, ragazzi e ragazze incontrano oggi problemi diversi: devono confrontarsi con le incertezze e le ansie indotte dalla contradditorietà dei messaggi, dalla ricchezza infinita delle informazioni disponibili, dall'apparente assenza di regole certe e modelli sicuri.
Il volume contiene le relazioni svolte nella seconda edizione della "Scuola estiva della differenza" tenuta dall'1 al 5 settembre 2004 e che ha avuto per titolo "Progetti e bisogni e progetto di sé".
La scuola e il mondo del lavoro con la loro specificità, sono gli ambiti privilegiati per la formazione di un individuo capace di orientarsi. La scelta pedagogica che si è inteso seguire in questo volume è quella di una lettura delle principali dinamiche di tipo sociale e culturale, analizzate dal punto di vista delle progettualità e delle operatività educative. I destinatari del volume sono gli insegnanti e i dirigenti, sia quelli impegnati nella quotidiana attività didattica, sia quelli responsabili di specifiche attività orientative.
Una donna che non lavora deve considerarsi priva di un ruolo sociale? Oppure si deve riconoscere che il lavoro di cura, quello tradizionalmente femminile, è oggi socialmente indispensabile, tanto da "occupare" migliaia di donne immigrate?
Negli ultimi anni è cambiato il rapporto della società con la cultura del lavoro: dopo il mito della piena occupazione, sono arrivate le forme di lavoro atipico, relative non solo al mercato del lavoro, ma anche ai modelli produttivi e regolativi, tutte all'insegna della flessibilità, ma oggi persino la flessibilità non è più l'unico fenomeno dominante. Ora, al centro sembrano esserci la cultura del lavoro di cura, le società di servizi.
