Il film d’animazione, tratto dal fumetto autobiografico di Mariane Satrapi, racconta la storia di Mariane, ragazza precoce e ribelle che, cresciuta portando scarpe da ginnastica e giocando alla lotta con i maschietti,si trova costretta ad affrontare a dieci anni un cambiamento drastico delle proprie abitudini di vita imposto dalla dittatura islamica. La repressione interna diventa ogni giorno più dura e i genitori di Marjane decidono di mandarla a studiare in Austria per proteggerla dove rimane fino a quando non viene tradita dal suo ragazzo. Decide così di tornare in patria, pur sapendo di dover vivere nuovamente in una situazione di grande proibizionismo. Al suo ritorno in Iran, Marjane decide prima di entrare in un istituto d’arte poi di sposarsi, denunciando sempre a modo suo i soprusi che non può accettare. A 24 anni, sentendosi straniera anche in patria, quanto lo era a Vienna, decide di lasciare definitivamente la sua nazione per trasferirsi in Francia